Cuvântul ontologie provine din greacă, compus lexical din două voci din aceeași limbă care sunt, „οντος” sau „ontos” care înseamnă „a fi”, plus „λóγος” sau „logos” care înseamnă „știință”, „studiu” „Sau„ teorie ”. Termenul apare în RAE descris ca una dintre bifurcațiile metafizicii care studiază ființa în general și toate proprietățile sale transcendentale. La rândul său, ontologia poate fi definită și ca una dintre numeroasele ramuri ale filozofiei care se ocupă cu analiza, studiul și investigarea naturii ființei, pe lângă existența și realitatea acesteia, încercând să specifice diferitele sale entități fundamentale și relațiile lor..
Marele filosof al Greciei Antice, Aristotel, a numit această știință „prima filosofie”, iar celălalt filozof grec Andronic din Rhodos a numit-o metafizică. Ani mai târziu, celebrul filozof german Christian Wolff a numit ontologie studiul a ceea ce este comun fiecărei ființe, atât reale cât și posibile, care trebuie prezentat în fața ființelor existente ale unui fapt precum lumea, DUMNEZEU, suflet.
Termenul este preluat din filozofie, unde o ontologie este o explicație sistematică a Existenței. Pentru sistemele de inteligență artificială, ceea ce „există” este ceea ce poate fi reprezentat. Când cunoașterea unui domeniu este reprezentată într-un formalism declarativ, setul de obiecte care pot fi reprezentate se numește universul discursului. Acest set de obiecte descriptive și relațiile dintre ele se reflectă în vocabularul reprezentării cu care un program bazat pe cunoaștere reprezintă cunoașterea.
