OPEC (Organizația țărilor exportatoare de petrol) este o organizație instituțională care și-a creat în 1960, la Bagdad, capitala Irakului; la inițiativa guvernului Venezuela și apoi a ministrului venezuelean al Energiei și Minelor, Juan Pablo Pérez Alfonzo.
Țările fondatoare ale OPEC au fost Irakul, Arabia Saudită, Kuweit și Venezuela. Mai târziu, Qatar (1961) s-a alăturat ca membri ; Indonezia și Libia (1962); Emiratele Arabe Unite (1967), Algeria (1969), Nigeria (1971), Gabon (1972), Ecuador (1973) și Angola (2007). Cu toate acestea, unii dintre aceștia au fost eliberați: Gabon în 1995, Indonezia în 2008 și Ecuador în 1993, acesta din urmă revenind din nou în 2007.
Între toate, acestea furnizează mai mult de 40% din petrolul mondial și posedă aproximativ 78% din rezervele de țiței. Există și alte țări producătoare de petrol care nu aparțin OPEC precum Marea Britanie și Statele Unite, dar națiuni precum Sudan, Mexic, Rusia, Norvegia, printre altele, cooperează ca observatori la întâlnirile lor.
Această organizație a fost creată de scăderea prețurilor la petrol de către marile consorții internaționale de petrol care au dominat piața după bunul plac. Prin urmare, OPEC și-a stabilit ca obiective: stabilirea și controlul prețurilor la petrol pe piața mondială; apărarea intereselor individuale și colective, precum și unificarea criteriilor în jurul politicii petroliere și implementarea limitelor de producție în fiecare dintre statele membre.
Sediul OPEC se află la Viena (Austria) din 1965. În ceea ce privește structura sa, este alcătuit dintr-o Conferință, care este autoritatea supremă a organizației și este însărcinată cu formularea politicii generale a acesteia din urmă. Acesta este urmat de Consiliul guvernatorilor însărcinat cu problemele administrative și cu gestionarea deciziilor Conferinței.
Există, de asemenea, secretariatul, care îndeplinește funcțiile executive sub conducerea unui secretar general, reprezentantul său legal. Și, în cele din urmă, există Comisia Economică, care consiliază Conferința prin studii în domenii tehnico-economice care sunt legate de prețurile petrolului și de determinarea politicilor globale și regulate.
De la crearea sa, activitatea OPEC în legătură cu stabilirea prețurilor a fost remarcabilă, iar rezultatele sale au favorizat țările membre. Cu toate acestea, astăzi comportamentul complicat al pieței petrolului nu facilitează activitatea OPEC, o creștere puternică a prețurilor este favorabilă pe termen scurt, dar pe termen lung încurajează cercetarea în alte domenii și dezvoltarea unor forme alternative de investiții. energie, cu care prețurile scad din nou, lăsând astfel situația OPEC foarte delicată și ceea ce se poate întâmpla în viitor este imprevizibil.
Eventual OPEC trece prin momente nu atât de ușoare, din cauza războiului dintre doi dintre membrii săi (Iran și Irak), scăderea neuniformă a prețurilor petrolului cu ani în urmă și utilizarea bazelor și avioanelor din Qatar și Statele Unite de către NATO pentru a bombarda Libia (membru al OPEC).
