Este o instituție religioasă cu sediul la Roma, fondată de preotul Josemaría Escrivá de Balaguer la 2 octombrie 1928, avea ca obiectiv apropierea bărbaților creștini de sfințenie, trăind conform credinței, pentru aceasta fondatorul ei a implementat o serie de acțiuni, cum ar fi Liturghii zilnice, vizite la cei mai nevoiași, printre altele, care ar ajuta credincioșii să atingă obiectivul. Opus Dei a fost numit prelatura personală de Papa Ioan Paul al II-lea în 1982.
La începuturile sale, această organizație a fost înființată ca un fel de academie numită DyA unde au fost predate subiectele dreptului și arhitecturii, dar abia câțiva ani mai târziu, fondatorul său a implementat o serie de obiceiuri care ar ajuta la atingerea obiectivului său, care trebuia să apropie omul de credință, ceea ce era ceva nou pentru vremea respectivă, deoarece în acel moment se credea că numai religioșii puteau fi sfinți.
Internaționalizarea Opus Dei a fost un alt obiectiv urmărit de JosemarÍa Escrivá, dar din cauza războaielor constante din Europa (Războiul Civil Spaniol, Primul și Al Doilea Război Mondial) și persecuțiile religioase continue expansiunea sa a fost decimată, atunci a fost Fondatorul ia decizia de a se muta la Roma, deoarece acolo i-ar fi mai ușor să atingă obiectivul de extindere în lume.
În 1982 a fost numită de Papa Ioan Paul al II-lea ca prelatură personală, care sunt instituții aparținând Bisericii Catolice însărcinate cu desfășurarea lucrărilor de caritate și evanghelizare în diferite părți ale lumii, indiferent de clasa socială sau cultură. Acestea sunt guvernate de un prelat, care este asistat de trei vicari (un judecător numit de prelat pentru a-i servi drept ajutor) și este alcătuit din diaconi, preoți și laici. Fiind o prelatură personală, clerul său se limitează doar la a da socoteală prelatului ordinului și acesta din urmă la papa. Această organizație se găsește în 68 de țări de pe cele 5 continente ale lumii.
Există trei tipuri de membri care aparțin Opus Dei și aceștia sunt preoții, care reprezintă doar 2% din totalul prelaturii, de obicei aceștia ocupă pozițiile înalte ale prelaturii (prelat și vicari) aceștia sunt pregătiți în centrele de studiu ale organizației și pot fi împărțite în preoți numerari (locuiesc în centrele de prelatură) și atașați (locuiesc în propriile case).
Un alt tip de membri sunt mirenii, care reprezintă 98% din membrii prelaturii și aceștia la rândul lor sunt împărțiți în, supranumerari, agregate, numerari și numerari auxiliari, supranumerarii nu au un angajament față de celibat (se pot căsători), poate duce o viață obișnuită, orientată spre spiritual, datorită diferitelor lor obligații față de familiile lor, locuri de muncă etc., nu au disponibilitate de timp ca ceilalți membri, dar tind să colaboreze financiar și în situațiile care o justifică, atașații au un angajament față de celibat și, în general, nu ocupă funcții în prelatură. Numerarii sunt acei membri care locuiesc în mod obișnuit în centrele organizației, pot avea profesia lor civilă dacă doresc, dar dacă prelatura le cere să renunțe la aceasta pentru a îndeplini funcții în cadrul organizației, trebuie să o facă, ei sunt responsabili cu învățați ceilalți membri ai ordinului și, uneori, pot îndeplini funcții de directivă, apoi există numerarii auxiliari, sunt femei care se dedică doar lucrărilor casnice în cadrul ordinului, pentru ca centrele să fie un fel de case de familie.
În sfârșit, există preoții Societății Preoțești a Sfintei Cruci, care este o instituție de clerici strâns legați de prelatură și este alcătuită din preoți, diaconi diecezani care doresc acest lucru și preoți. Pe de altă parte, există cooperatorii care, deși nu sunt membri, colaborează cu prelatura în diferite moduri, fie prin rugăciune, cu pomană sau cu muncă, pentru a coopera cu ordinul nu este necesar să fii creștin, este suficient să ai dorința de a face acest lucru.
Opus Dei, în ciuda faptului că este o organizație pur religioasă de-a lungul istoriei, a primit un număr mare de critici, deoarece, potrivit foștilor membri ai ordinului, ei spun că lucrările lor sociale au un fundal și că este recrutarea de noi membri, este, de asemenea, critici pentru promovarea ruperii legăturilor de familie, amenințări ale altor membri atunci când încearcă să părăsească ordinul, e-mailul membrilor este verificat înainte de a-l citi, nu pot desfășura activități care nu sunt programate și, dacă da, trebuie oferiți un raport detaliat despre ceea ce urmează să se facă, ambiția de a avea mai multă putere, de a dori să obțineți poziții importante în societate în general (politică, muncă, afaceri etc.) pentru a avea mai multă influență în societate.
