Cuvântul ordonanță este definit ca o regulă sau lege stabilită într-o organizație sau comunitate pentru reglementarea și controlul acesteia, odată ce este aprobată sau prevăzută de o autoritate superioară. Cea mai înaltă autoritate, în general o legislație sau o altă entitate guvernamentală, stabilește gradul de control pe care îl pot exercita ordonanțele, astfel încât se poate afirma că ordonanțele sunt subordonate legii. Ordonanțele pot fi stabilite de entități corporative, de o asociație de vecinătate și, în funcție de jurisdicție, de municipalitate.
Ordonanțele municipale sunt legi publice de reglementare într-o anumită zonă. Legea Organică a Puterii Publice Municipale, din Venezuela, definește în articolul său 54 ordonanțele ca: „actele sancționate de Consiliul municipal de stabilire a normelor cu caracter de drept municipal, de aplicare generală pe probleme specifice de interes local” ; acest tip de ordonanță este emis de cea mai înaltă autoritate municipală, adică primarul și, la rândul lor, sunt valabile numai pe teritoriul acoperit de municipalitatea menționată, rămânând fără nicio valabilitate în afara limitelor sale.
Există, de asemenea, ordonanțe cu caracter militar, sunt cele emise direct de o entitate sau autoritate militară, care este responsabilă de reglementarea regimului trupelor sale. În plus, există așa-numitele ordonanțe provinciale. Spre deosebire de ordonanțele municipale, acestea sunt de natură regională și sunt promulgate de șeful guvernului teritorial, adică guvernatorul de stat. Printre aspectele care trebuie luate în considerare în legătură cu ordonanțele, este inclusă întreținerea corectă a orașului, precum: identificarea și semnalizarea drumurilor urbane, curățarea, transportul public sau colectiv, printre altele.
Astfel, prin ordonanțe, există un ordin local care este direct însărcinat cu reglementarea acestor aspecte și, la rândul său, cu aplicarea sancțiunilor și amenzilor acelor cetățeni care nu le respectă. Este de o importanță vitală să subliniem că ordonanțele, fiind legi emise, în majoritatea cazurilor, de guvernele municipale sau regionale, trebuie să fie întotdeauna atașate respectării depline a acelor articole care se roagă în Carta Magna a națiunii. Cu alte cuvinte, ordonanțele nu pot niciodată să anuleze Constituția sau să încalce drepturile cetățenilor sau ale statului însuși.
