Termenul Orchestra vine de la grecii antici, care a numit cor orkestai , care, însoțite de zithers și AULOS (instrumentisti), au dansat în fața altarului consacrat Dyonisios Dumnezeu. În secolul al XVII-lea, italienii au creat Opera în maniera tragediei antice grecești și au adoptat numele de Orchestra pentru a desemna grupul de instrumentiști care au însoțit cântăreții. Într-un teatru modern, partea auditoriului rezervată muzicienilor, situată între scenă și public, se numește groapă sau orchestră pentru orchestră . În prezent, termenul de orchestră este folosit pentru a desemna ungrup mai mult sau mai puțin numeros de instrumentiști și instrumente, care interpretează o operă muzicală, cu indicațiile unui dirijor; printre care Orchestra Simfonică este cea mai importantă.
Orchestra Simfonică modernă este alcătuită dintr-un număr de interpreți care variază între 60, 100 sau mai mulți muzicieni, care cântă o diversitate de instrumente care reprezintă ultima etapă evolutivă a experiențelor multiple care au fost realizate în ultimele patru secole.
Instrumentele Orchestrei sunt împărțite în patru secțiuni, numite mai adecvat Familii. Aceste familii răspund la o grupare realizată pe baza modului în care sunetul este produs.
Există familia de coarde, care este cea mai importantă și numeroasă din orchestră (60% din instrumente), alcătuită din vioară, viola, violoncel, contrabas, harpă, chitară și pian. Familia Woodwind formată din flaut, piccolo, oboi, corn englezesc, fagot, contrabason, clarinet și clarinet bas.
Le siguen la familia de Viento Metal compuesta por la trompa, la trompeta, el trombón y la tuba. Y por último, se encuentra la familia de Percusión, la cual está comprendida por instrumentos de tono definido como los timbales, el xilófono, la celesta, el carrillón y las campanas tubulares; y los de tono indefinible como el bombo, los platillos, las castañuelas, el triangulo, entre otros.
Există, de asemenea, alte tipuri de orchestră, cum ar fi orchestra de cameră, unde numărul instrumentelor necesare este mai mic și este format, de obicei, din 25-30 de persoane; până în secolul al XVIII-lea aceasta a fost cea mai comună modalitate. Un alt tip este orchestrele formate doar dintr-o familie de instrumente; de exemplu, o orchestră de coarde , la care participă doar viorile, viola, violoncelul și contrabasul.
