Un brevet este un drept pe care statul îl acordă persoanei sau entității care creează o nouă tehnologie sau produs, capabil să fie exploatat comercial pentru o perioadă limitată de timp, în schimbul acordării invenției. Această concesiune acordată de stat face posibilă exploatarea exclusivă a unei invenții.
Acest drept conferă titularului brevetului de a împiedica alte persoane să utilizeze produsul sau tehnologia brevetată; întrucât numai proprietarul aceluiași poate folosi sau autoriza terții să facă acest lucru. Timpul acordat de stat pentru un brevet este de 20 de ani, odată ce acest termen a expirat, orice altă persoană poate folosi invenția fără a fi nevoie de o autorizație de la creatorul său, până atunci invenția va fi pentru uz public.
Trebuie amintit că deținătorul unui brevet nu trebuie neapărat să fie o singură persoană, poate fi vorba de mai mulți, chiar și persoane din străinătate, pot fi și persoane juridice combinate sau în modul stabilit în cerere.
Printre avantajele pe care le oferă un brevet se numără: stimulează creativitatea inventatorului. Dacă acest brevet obține succesul scontat fie din punct de vedere comercial, fie la nivel industrial, creatorul favorizează acordarea licențelor de funcționare dorite terților. Previne furtul invențiilor. La nivel guvernamental, statul încurajează crearea de noi invenții, care pot fi apoi aplicate în industrii, promovând dezvoltarea acestora.
Se poate spune că unul dintre puținele dezavantaje pe care le are utilizarea brevetelor este apariția unor impedimente de tip monopol care împiedică libera concurență.
Este important să evidențiem acele lucruri care nu pot fi brevetate, unele sunt: anatomia umană, rasa animalelor, orice material biologic găsit în mediu, diversitatea animalelor și plantelor.
