Un peroxid este un anion poliatomic cu formula moleculară O22. Compușii sunt, în general, clasificați ca ionici sau covalenți sau ca organici și anorganici. Grupul OO se numește grupul peroxo sau grupul peroxid.
Peroxidul se referă, de asemenea, la orice compus care conține anionul peroxid.
Peroxidul de hidrogen, H2O2, este un compus simplu de peroxid. Sunt cunoscuți și alți peroxizi anorganici (în afară de peroxidul de hidrogen). Acestea sunt clasificate ca peroxizi ionici sau ca peroxizi covalenți. Peroxizii ionici conțin ioni de metal alcalin sau ioni alcalino-pământoși ca cationi. Peroxizii covalenți includ peroxidul de hidrogen și, de asemenea, peroximonosulfuric (H2SO5).
Din punct de vedere tehnic, superoxizii, ozonii, ozonizii sunt compuși peroxidici, dar tind să fie considerați separați datorită caracteristicilor lor speciale.
Peroxizii apar în mod natural în cantități mici la plante și animale, apă și atmosferă. La om și la alte animale, peroxidul de hidrogen este un produs secundar al reacțiilor biochimice. Produsul chimic este de scurtă durată, dar este toxic pentru celule datorită capacității sale de a oxida ADN-ul membranei, proteinele și lipidele. Această toxicitate face ca peroxidul să fie util ca dezinfectant, distrugând bacteriile și alți agenți patogeni. Cu toate acestea, aproape toate celulele eucariote formează în mod deliberat peroxid în organite numite peroxizomi. Cele peroxizomi sunt folosite pentru catabolismul acizilor grași, D-aminoacizi și poliamine și biosinteza compușilor esențiali pentru funcția pulmonară și creier normal.
Enzima catalază folosește peroxidul pentru a oxida substraturile pentru a neutraliza toxinele din celulele renale și hepatice. În acest fel, de exemplu, oamenii sunt capabili să metabolizeze etanolul în acetaldehidă.
Plantele folosesc peroxidul de hidrogen ca substanță chimică de semnalizare care indică apărarea împotriva agenților patogeni.
Unii peroxizi pot decolora moleculele organice, motiv pentru care sunt adăugați la agenții de curățare și la colorarea părului.
Peroxizii sunt folosiți pe scară largă pentru a sintetiza medicamente și alte substanțe chimice.
Gândacul bombadier stochează hidrochinonă și peroxid de hidrogen în depozitele abdominale. Când gândacul este amenințat, acesta amestecă substanțele chimice împreună, rezultând o reacție exotermă care permite gândacului să stropească lichidul care fierbe, mirositor, la o amenințare.
Majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu soluția de peroxid de hidrogen, care este o soluție diluată de apă oxigenată în apă. În timp ce peroxidul de uz casnic este un produs chimic sigur, peroxidul concentrat este extrem de periculos!
Peroxizii sunt oxidanți puternici, capabili să provoace arsuri chimice grave. Compușii peroxidici trebuie depozitați în recipiente opace, în locuri reci, fără vibrații. Căldură și lumină accelerează reacțiile chimice cu peroxizi și trebuie evitată.
