Acest termen se referă la actul de pervertire sau de pervertire pe sine, adică dobândirea unei serii de vicii și obiceiuri care pot fi ușor reproșate de mediu, atât social cât și familial. În același mod, ar fi vorba despre modificarea ordinii într-o situație sau spațiu. Având o înclinație marcată către instinctele cele mai joase și nefiresc ale umanității este luat ca un semn de perversiune. În unele ocazii, perversiunea este utilizată cu simț sexual, vorbind despre acele comportamente care pot fi ciudate sau, bine, dăunătoare, atât pentru mediul înconjurător, cât și pentru cei care o suferă. Este important de reținut că, în unele ocazii, depravarea este folosită ca sinonim pentru perversiune.
Cuvântul provine din latinescul „pervertĕre”, care poate fi tradus prin „flip”. Acest lucru, la începuturile sale, era de o utilizare aproape exclusivă pentru psihiatria clinică clasică, psihopatologie și sexologia naștentă. După cum sa menționat anterior, sub acest termen s-au refugiat o serie de parafilii sau comportamente sexuale deviante, cum ar fi fetișismul, pedofilia, exhibiționismul, sadomasochismul și voyeurismul. Cu toate acestea, singura teorie psihologică care rămâne până în prezent este cea propusă de Sigmund Freud în psihanaliză, aranjată cu diverse nuanțe în diferitele școli de psihanaliză. În prezent, este lipsit de sensul peiorativ care l-a caracterizat atât de mult.
Perversiunea poate fi ușor legată de decadență, nebunie, lipsa de modestie și lipsa controlului asupra dorințelor cele mai imediate ale omului. Drogurile, sexul, lacomia, desfrânarea și consumul excesiv de alcool sunt semne că cineva este pervertit din punct de vedere al viciilor și obiceiurilor sale.
