Conceptul de tensiune arterială este cel care se aplică forței pe care circulația sângelui o exercită asupra spațiilor prin care circulă (capilare, vene, artere) pentru a se distribui pe tot corpul. Sistemul circulator al animalelor se bazează pe circulația permanentă și constantă a fluxului de sânge din inimă în cele mai îndepărtate locuri întotdeauna prin vene sau artere. Această circulație are un ritm care poate varia în funcție de factori foarte diferiți și care marchează tensiunea arterială.
Tensiunea arterială este, așa cum s-a spus, forța cu care sângele curge prin diferitele artere și vene ale fiecărui organism, ajungând din cele mai îndepărtate puncte către inimă și invers. Această presiune poate fi de două tipuri principale: presiunea venoasă, adică care apare în vene și presiunea arterială, care apare în artere, conducte mai mari și mai groase decât venele. Sângele pătrunde în inimă din fluxul de mișcare care are loc în aceste conducte cunoscute sub numele de vene și artere și este purificat pentru a fi retrimis din nou, generând o forță cunoscută sub numele de tensiune arterială.
Deși acest lucru depinde și variază în funcție de fiecare animal, tensiunea arterială considerată normală în parametrii medicali pentru oameni este de la 90/55 mm Hg până la 119/79 mm Hg. Cele două numere principale sunt cele care reprezintă tensiunea arterială sistolică sau ridicată (atunci când inima se contractă în mișcare), iar cele două numere reduse reprezintă tensiunea arterială diastolică sau scăzută (când inima se extinde). Este foarte important pentru sănătatea persoanei să monitorizeze aceste cifre, deoarece presiunile deasupra sau dedesubtul acestora pot indica prezența unor complicații grave, cum ar fi hiper sau hipotensiune.
Este important să rețineți că tensiunea arterială variază în funcție de partea corpului. În interiorul aortei, care primește sânge pompat constant prin inimă, se înregistrează o presiune medie de 100 mm Hg, în timp ce la capătul venei cavă scade la aproape 0.
