Chimioterapia este o procedură terapeutică care folosește substanțe chimice; cu toate acestea, termenul este folosit pentru a se referi la tratamentul cancerului cu medicamente sau substanțe chimice care distrug celulele canceroase și alte celule cu creștere rapidă.
De obicei, constă dintr-o combinație de medicamente, care pot fi administrate pe cale orală sau intravenoasă. Oricum ar fi, este considerat un tratament de rutină, deoarece medicamentele intră în sânge și ajung în toate regiunile corpului.
Tratamentul cancerului este posibil prin colaborarea medicilor, chirurgilor și oncologilor. Pacienții cu această boală pot primi chimioterapie într-o parte ambulatorie a spitalului, în cabinetul medicului sau acasă, unii trebuie să rămână în spital în timpul procedurii.
Chimioterapia se administrează uneori în asociere cu radioterapia numită în acest caz radioterapie concomitentă. De asemenea, ca tratament anterior operației, pentru a reduce dimensiunea tumorii maligne, cunoscută sub numele de chimioterapie neoadjuvantă.
Poate fi utilizat și în cazurile în care cancerul a fost îndepărtat chirurgical, dar există încă șanse să existe o anumită răspândire, numită chimioterapie adjuvantă. Și când s-a răspândit în atât de multe locuri din corp încât radioterapia sau intervenția chirurgicală nu mai sunt posibile.
Există mulți agenți chimioterapeutici pentru tratarea cancerului, inclusiv agenți alchilanți, antimetaboliți (analogi ai acidului folic, analogi ai purinei și analogi ai pirimidinei), antibiotice citotoxice și alcaloizi din plante.
Efectele secundare ale chimioterapiei depind de medicamentele administrate și, într-o măsură mai mică, de persoana care le primește. Din păcate, medicamentele afectează celulele sanguine, iar pacientul este mai susceptibil la infecții, sângerând mai ușor și se simte slăbit și obosit. Celulele foliculilor de păr sunt, de asemenea, afectate, există prezența căderii părului (alopecie)
În același mod, către celulele care acoperă tractul digestiv, provocând pierderea poftei de mâncare, greață, diaree, ulcere în gură etc. Acestea pot fi controlate cu medicamente. Pot apărea și alte efecte mai grave, dar din fericire rare, cum ar fi afectarea inimii și apariția unui al doilea cancer.
Este de așteptat ca în viitor, chimioterapia să fie mai specifică față de celulele tumorale maligne, exploatând unele caracteristici ale acestora care nu sunt împărtășite de celulele normale.
