Requiem este numele dat masei catolice care are loc pentru a cere sufletul unei persoane care a murit. Această ceremonie se desfășoară de obicei înainte de înmormântare și la evenimentele ulterioare pentru a-și aminti persoana decedată. Conceptul de requiem este folosit și pentru denumirea piesei muzicale care însoțește textul liturgic al ceremoniei în cauză. Deși performanțele sale sunt rare astăzi, un număr mare de compoziții sunt numite requiem.
În limba latină, textul masei pentru decedat a fost inițial rezervat cântării gregoriene, ulterior a fost tratat de unii compozitori polifonici ai secolului al XVI-lea precum Roland de Lassus și Luis de Victoria, dar în secolul al XIX-lea a atras atenția compozitorilor precum Berlioz., Schumann, Liszt, Verdi, Fauré care folosesc formularul mai degrabă pentru lucrul la concert decât pentru biserică, urmând exemplul lui Mozart, al cărui Requiem (1791) este punctul de plecare pentru un fel de mare cantată sau masă concertantă în Alternează arii și coruri, susținute de o orchestră viguroasă.
Masele Requiem suprimă Slava și Crezul și încep cu Introitul, apoi cu versetul unui psalm, urmat de Kyrie și Gradual, Absoluție și secvența Dies irae; urmează Ofertoriul (Domine Iisus Hristos, Sanctus și Benedictus), Agnus Dei și în cele din urmă Împărtășania (Lux aeterna), dar pot exista variante ale acestei structuri ca în Requiemul de război ale cărui părți sunt: Requiem aeternam, Dies irae, Offertorium, Sanctus, Agnus dei, Free me, intercalat cu poezii de Owen.
Requiemul lui Wolfgang Amadeus Mozart este unul dintre cele mai cunoscute. Ultima compoziție a muzicianului austriac, pe care a lăsat-o incompletă și a fost terminată de elevul său Franz Xaver Süssmayr conform instrucțiunilor sale. Acest requiem a fost eliberat la liturghia care a fost sărbătorită după moartea lui Mozart însuși.
Robert Schumann, Antonio Salieri, Giuseppe Verdi, Johannes Brahms, Andrew Lloyd Webber și Igor Stravinski sunt alți compozitori care au creat requiemuri, adesea cu intenția de a le interpreta la înmormântările celor dragi pentru a-și onora memoria.
Alți compozitori creează lucrări corale pentru a comemora defunctul cu diferite texte, precum Requiemul german (în loc de latina) de Brahms, din 1866 până în 1869, cu texte biblice, sau Requiemul (1914-16) de Delius, cu un text „. Pagan "de Nietzsche, compilat de compozitor, și Britten War Requiem, 1961, care alternează texte din Missa pro Defunctis în limba latină cu poezii de Wilfred Owen, au murit în 1918 chiar înainte de armistițiul care a pus capăt primului război mondial.
