Radioactivitatea este definită ca o capacitate posedată de unele structuri care sunt alcătuite din atomi și că, dacă se descompun spontan, vor produce radiații. Această proprietate a fost descoperită în 1896 de Antoine Henri Becquerel, un om de știință de origine franceză, care desfășura o serie de experimente legate de luminiscența potasiului și sulfatului de uraniu dublu. În această investigație a dat peste faptcă uraniul a emis radiații spontan și inexplicabil în acel moment, deși mai târziu și din acea descoperire, s-a observat că alți compuși îl posedă. În prezent, prin utilizarea înregistrării, este posibil să faceți fotografii.
Radioactivitatea poate fi clasificată în două tipuri, una naturală și alta artificială. Acesta din urmă apare atunci când există bombardarea diferitelor nuclee atomice cu particule care conțin cantități mari de energie care fac posibilă transformarea lor în nuclei diferiți, ceea ce este posibil datorită energiei conținute în particulele necesare, acesta poate pătrunde în nucleu provocând instabilitate. din acest motiv nucleul începe cu dezintegrarea radioactivă. Pe de altă parte, când vorbim de radioactivitate naturală, ne referim la procesul care apare spontan în care nucleul se descompune în același timp în care eliberează radioactivitate și devine un nucleu diferit.
Originile radioactivității datează de la sfârșitul secolului al XIX-lea, fiind Henri Becquerel un om de știință din Franța care a dat peste o astfel de descoperire accidental, când conducea o investigație cu privire la luminescența pe care a prezentat-o cristalul Pechblende și care este în interiorul uraniului. După aceasta, Marie Curie, un om de știință de origine poloneză și de mare importanță în comunitatea chimiștilor, a făcut cunoscut lumii termenul de stabilire. Mai mult, trebuie remarcat faptul că Curie, împreună cu soțul ei, au efectuat diverse investigații după descoperirea lui Becquerel.
Odată cu trecerea timpului, vor ajunge să descopere o serie de compuși care, la fel ca uraniul, aveau radioactivitate, un exemplu al acestor compuși este poloniul și radiul, numele primului fiind dat în onoarea savantului Marie Curie de naționalitatea sa.
