Zgârie-nori este numele dat clădirilor care sunt mult mai mari decât ceea ce este considerat normal, care se află pe proprietatea care urmează să fie locuită. Cu toate acestea, conform celor declarate de anumite agenții guvernamentale din diferite țări, un zgârie-nori este orice clădire care este mai înaltă decât cele din jur. În general, se spune că pentru a fi considerată o clădire din această clasă, construcția trebuie să aibă cel puțin 100 de metri înălțime, având în vedere un zgârie-nori mare la 150 de metri înălțime, care trece prin cele care sunt de 300 de metri și 600 de metri.
Zgârie-nori au fost inventate în Chicago, Statele Unite, fiind considerate una dintre cele mai importante invenții, un simbol al modernității. Cu toate că, în mod clar, acestea nu au putut fi dezvoltate fără crearea ascensorului, în plus față de avansuri mici lastructurale, cum ar fi betonul armat, sticla și pompa hidraulică, permițând creșterea progresivă a înălțimii acestora. La sfârșitul secolului al XIX-lea, acestea au devenit comune în zonele cu rate ridicate ale populației, cum ar fi New York, Chicago în sine sau Londra. În ultimele două, în ciuda popularității lor în creștere, au găsit reglementări care limitează înălțimea clădirilor, deoarece sunt considerate estetic neplăcute și au existat îndoieli cu privire la siguranța lor împotriva incendiilor.
Avantajul pe care îl reprezintă zgârie-nori este acela de a profita de terenul pe care este stabilit. În plus, poate găzdui un număr semnificativ de persoane. Astăzi, când progresele tehnologice și arhitecturale permit crearea de zgârie-nori mai complexe, există concurență pentru cel mai înalt zgârie-nori din lume. În anul curent, 2017, cel mai înalt este Burj Khalifa, cu 828 metri înălțime.
