Este format din setul de plante și alge care fac parte din natură. În ciuda diversității speciilor existente, toate plantele și algele au un lucru în comun: sunt organisme eucariote, multicelulare, autotrofe, iar reproducerea lor este predominant sexuală.
Plantele care locuiesc pe Pământ sunt relevante pentru viață, deoarece fotosinteza eliberează cantități mari de oxigen, devenind „ plămânii planetei ”. În același timp, ele au un rol în hrănirea altor ființe, heterotrofe (animale care se hrănesc cu alte organisme vii), astfel încât plantele reprezintă prima verigă din lanțul trofic.
Regatul plantelor poate include plante, alge, ciuperci și cianobacterii. Cu toate acestea, clasificarea cea mai comună plasează alge, ciuperci și cianobacterii în alte regate, astfel încât taxonul plantae ar include doar plante.
Membrii regatului Plantae primesc energie din razele soarelui, pe care le absorb prin clorofila cloroplastelor din celulele lor. Prin fotosinteză, transformă H2O și CO2 în zaharuri pe care le folosesc ca sursă de energie pentru subzistența lor. Aceste ființe vii au, de asemenea, capacitatea de a se hrăni singure (sunt autotrofi) datorită mineralelor, apei și substanțelor pe care le colectează de la sol și aer.
În general sau obișnuit este că majoritatea plantelor sunt înrădăcinate în pământ, ceea ce le determină să nu se poată mișca. Cu toate acestea, datorită reproducerii lor prin spori sau semințe, este posibil să le răspândim în zone îndepărtate de habitatul lor original.
Cea mai comună teorie pentru a explica originea plantelor actuale sunt descendenții direcți ai algelor verzi primitive, cu care împărtășesc multe trăsături biologice, precum importanța celulozei în compoziția sa sau prezența anumitor pigmenți fotosintetici.
În acest regat sunt grupate aproape o jumătate de milion de specii de plante care populează fiecare colț al Pământului, de la nisipurile deșertului Sahara până la pădurile tropicale din America de Sud. Cu toate acestea, toate aceste plante pot fi clasificate în patru divizii principale: briofite, pteridofite, gimnosperme și angiosperme.
- Prima dintre aceste diviziuni, briofitele, include cele mai primitive plante, cum ar fi mușchii și plantele hepatice.
- Al doilea grup, cel al pteridofitelor, este format din acele plante care se reproduc prin spori, cum ar fi ferigile.
- Pentru a termina angiospermele, ca și în cazul plantelor din grupul anterior, acestea se reproduc și prin semințe, dar în acest caz, sunt limitate într-un fruct, ca și în plantele cu flori.
