Este o clasă de plante, aparținând familiei asteraceae și subfamiliei asteroidelor, care la rândul ei este împărțită în 30 de specii diferite de plante perene erbacee. Cuvântul provine din latină, fiind, de asemenea, o adaptare lingvistică din grecescul "pragmos" , care înseamnă "strănut", numit în cinstea abilității sale de a face strănut.
Este mai ușor de localizat în zone muntoase, reci, cu puțină var și azot; poate fi găsit și în văi cu iarbă abundentă. Datorită habitatului în care se găsește, a dezvoltat abilități de a se proteja de frig, adaptându-se într-un mod splendid; cu toate acestea, este foarte sensibil la schimbările din stabilirea sa, astfel încât existența unor specii a fost amenințată de contaminarea crescândă.
Arnica montana și Arnica chamissonis sunt utilizate pe scară largă pentru prepararea unguentelor utilizate în cazuri de entorse, vânătăi sau dureri în orice parte a corpului, fiind în principal spatele și extremitățile superioare și inferioare în care este cel mai aplicat. În regiunile îndepărtate, cum ar fi câmpurile sau zonele rurale, acestea sunt zdrobite și se adaugă ulei de măsline pentru orice tip de vânătăi.
Unele dintre speciile recunoscute oficial de arnica sunt: Arnica acaulis, Arnica angustifol, Arnica attenuata Maguire, Arnica cernua Howell, Arnica chamissonis Less, Arnica cordifolia Hook., Arnica dealbata, Arnica denudata Greene, Arnica discoidea Benth., Arnica fulgens Pursh, Arnica gracilis Rydb, Arnica griscomii Fernald, Arnica intermedia Turcz, Arnica lanceolata Nutt, Arnica latifolia Bong, Arnica lessingii Greene, Arnica lonchophylla Greene, Arnica longifolia D., Arnica louiseana Farr, Arnica mallotopus Makino, Arnica mollis Hook., Arnica montana L., Arnica nevadensis A. Grey, Arnica ovata Greene, Arnica parryi A. Grey, Arnica porsildiorum B. Boivin, Arnica rydbergii Greene A, Arnica sachalinensis, Arnica sororia Greene, Arnica spathulata Greene, Arnica unalaschcensis Less, Arnica venosa HM Hall și Arnica viscosa A. Gray.
