Sacrificiul este un cuvânt care provine din limba latină „sacrificium”, care se referă la a face ceva sacru. Sacrificiul are utilizări diferite, poate fi legat de o ofrandă sau un tribut care este pregătit pentru o divinitate, în acest caz sacrificiul poate fi uman sau animal. La fel, sacrificiul sau actul sacru simbolizează întotdeauna un act de efort și voință în favoarea realizării unui scop mai mare pentru care se luptă.
Jertfa, în vremurile trecute, se făcea de obicei prin diferite tipuri de ritualuri în care se promiteau animale și ofrande diferite în cinstea zeilor lor. Aceste ritualuri, atunci când erau efectuate prin arderea acestor ofrande, erau în mod popular ca holocaustele.
Se crede că sacrificiul uman în vremurile pre-hispanice a fost o metodă religioasă care a fost efectuată în contextul unor culte ale populațiilor indigene din America. Prezența acestei practici este luptată de analiști și etnografi moderni.
Negarea de sine este un fel de demnitate morală care se află în sacrificii spontane sau prin voința propriilor interese, dorințe și chiar a vieții în sine, în ajutorul altora sau a tuturor. Este un tip de altruism care necesită sacrificiu de sine sau imolare.
Jertfa poate fi promisă pentru o cauză personală și poate da parte unei petreceri domestice, un exemplu serios pentru celebrarea unei căsătorii; poate lua parte la un tabernacol, la cererea unei persoane sau a unei societăți, sau chiar la cererea unui oraș.
Sacrificatorul ar putea fi capul familiei, ca primă opțiune, sau un mageiros: un expert angajat pentru moment, care funcționează ca sacrificator și gătește în același timp. În oratorii, în mod normal, preoții sunt responsabili de rit, aceștia fiind cei care efectuează jertfele în numele jertfitorilor.
Panatenea din Atena și Jacintia din Sparta, pentru a da un exemplu al celor mai mărețe festivități din două orașe, erau locuri de sacrificare pentru un număr mare de boi, ceea ce alimenta grupurile de cetățeni care au participat la festivități..
