Separatismul este un tip de doctrină care încurajează distanțarea sau detașarea uneia sau mai multor părți ale unei entități. Aceste principii sunt promovate de mișcări numite „separatiști”, care reprezintă un fel de grupuri sociale de natură politică care sunt în favoarea autonomiei, în raport cu un corp politic, căruia îi sunt subordonate.
Factorii care determină această separare sunt diversi: cultural, politic, rasial, regional, lingvistic, religios etc.
Există cei care cred că separatismul este un pericol grav, deoarece promovează dezunitatea unei națiuni, determinând o parte a țării să se îndepărteze și să devină independentă, punând capăt identității naționale a unei națiuni. Europa, Asia și Africa sunt continentele în care există majoritatea mișcărilor separatiste; În cazul țărilor americane, acest tip de mișcare nu este foarte obișnuit. Există doar unul bine cunoscut și a fost cel din Gran Columbia, un eveniment care a avut loc în secolul al XIX-lea; Trebuie amintit că marea Columbia era formată din trei țări: Columbia, Ecuador și Venezuela și că din motive naționaliste au ajuns să se separe.
Este important să subliniem că există unele mișcări separatiste care folosesc terorismul pentru a crea confruntări, în timp ce altele decid să meargă legal pentru a obține o autonomie treptată atașată legii, așa cum sa întâmplat în Quebec, Scoția și Catalonia.
Deși este adevărat că există mai mulți factori care cauzează separatismul, este de asemenea adevărat că, în toate aceste cazuri, naționalismul sau identitatea este un factor comun între toți; întrucât în cea mai mare parte ciocnirile sunt cauzate de probleme de natură naționalistă. Cu alte cuvinte, atunci când o parte a societății se identifică cu țara lor, este dificil să apară un fel de problemă; Conflictul apare atunci când anumite persoane din acel sector nu se simt la fel ca altele, bazându-se pe orice element, tocmai în acel moment începe separatismul.
În Europa a existat un exemplu clar de separatism și acesta a fost cazul Belgiei și Olandei, ambele țări erau unite de dialect, deoarece ambele vorbeau limbi similare: olandeză și flamandă. Deși, una dintre cauzele care au dus la separarea lor în secolul al XVI-lea a fost de natură religioasă.
În secolul al XX-lea, factorul religios a încetat să mai fie un motiv de separare pentru Belgia și Olanda, acum identitatea a fost dată de limbă; observând atunci că locuitorii acestor zone, considerați anterior unii catolici și alți protestanți, încep acum să se distingă prin limbă, dialectul devenind apoi un factor de identitate.
