Sistemul nervos central, prescurtat și sub denumirea de SNC, este ansamblul de organe prezente în diferite ființe vii, responsabile de procesarea stimulilor care vin din exterior, pe lângă trimiterea impulsurilor nervoase către mușchi și nervi. Este unul dintre cele mai complexe sisteme prezente în corp, care este alcătuit din celule perfect organizate, dând chiar naștere unor substanțe foarte caracteristice, precum substanța albă și substanța cenușie. Acest lucru, deși de mare importanță, poate fi supus unor infecții grave sau afecțiuni medicale, care afectează răspunsurile emise de organism și cu capacitate redusă sau deloc de regenerare.
Sistemul nervos central este format în principal din creier și măduva spinării. Primul, la rândul său, este responsabil de toate reacțiile voluntare pe care organismul le emite și este împărțit în trei zone esențiale: creierul anterior, creierul mediu și rombencefalul. Tulpina creierului, cunoscută și sub numele de trunchiul cerebral, este cea care servește ca canal prin care sunt trimise mesajele, comunicând nervii periferici, creierul anterior și măduva spinării. Acesta din urmă, un cordon situat chiar în mijlocul canalului vertebral, este responsabil pentru trimiterea impulsurilor către nervii spinali, servind drept punte între creier și restul corpului.
Printre cele mai frecvente infecții care pot afecta SNC sunt: cerebrita, o inflamație la nivelul creierului, cauzată de leziuni directe ale sistemului sau de acțiunea bacteriilor; encefalita, un proces în care diferite zone se inflamează și, în consecință, apare moartea neuronală; în cele din urmă, meningita, o inflamație a meningelor, care, dacă este infecțioasă, este produsă de bacterii.
