Visul de mișcare rapidă a ochilor (somnului REM, REMS) este o fază de somn unic la mamifere și păsări, disting printr -o mișcare aleatoare / ochi rapid, însoțit de tonus muscular scăzut pe tot corpul și tendința traversei vis viu.
Faza REM este, de asemenea, cunoscută sub numele de somn paradoxal (PS), în care somnul nu este sincronizat uneori din cauza similitudinilor fiziologice pe care le are cu stările de veghe, inclusiv unde cerebrale desincronizate, de joasă tensiune. Activitatea electrică și chimică care reglează această fază pare să provină din trunchiul cerebral și se caracterizează în principal prin abundența neurotransmițătorului acetilcolină, combinată cu absența aproape completă a neurotransmițătorilor monoamină, histamină, serotonină și norepinefrină.
Somnul REM este diferit fiziologic de celelalte faze ale somnului, care sunt denumite în mod colectiv somn non-REM (somn NREM, NREMS, somn sincronizat). Somnul REM și non-REM alternează într-un ciclu de somn, care durează aproximativ 90 de minute la omul adult. Pe măsură ce ciclurile de somn continuă, acestea se deplasează către o proporție mai mare de somn REM. Trecerea la somnul REM aduce modificări fizice marcate, începând cu explozii electrice numite unde PGO care își au originea în portbagaj.encefalic. Organismele din somnul REM suspendă homeostazia centrală, permițând fluctuații mari în respirație, termoreglare și circulație, care nu apar în niciun alt mod de somn sau de veghe. Corpul pierde brusc tonusul muscular, o stare cunoscută sub numele de atonie REM.
Profesorul Nathaniel Kleitman și elevul său Eugene Aserinsky au fost cei care au definit mișcarea rapidă a ochilor și au legat-o de vise în 1953. Somnul REM a fost descris de cercetători precum William Dement și Michel Jouvet. Multe experimente au implicat trezirea subiecților testați de fiecare dată când încep să intre în faza REM, producând astfel o stare cunoscută sub numele de privarea REM. Subiecții cărora li se permite să doarmă din nou în mod normal, experimentează, în general, o revenire modestă REM. Tehnici de neurochirurgie, injecție chimică, electroencefalografie, tomografie cu emisie de pozitroni și rapoarte despre visători treji au fost folosite pentru a studia această fază a somnului.
