Este cunoscut sub numele de pantă continentală către zona subacvatică situată între 200 și 4000 de metri sub nivelul mării, adică de pe platoul continental. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de „zona balustradei” sau pur și simplu „zócalo”.
În esență, se caracterizează printr-o mare ușurare, astfel încât puteți găsi munți înalți, văi adânci și canioane uriașe subacvatice. În plus, este de asemenea obișnuit să se producă alunecări de teren mari în acest tip de zonă, deoarece originea acestui tip de pante trebuie căutată tocmai în acumularea, care se generează succesiv, de sedimente care pot proveni chiar și din alte continente din apropiere. Toate acestea fac ca condițiile de viață din ele să fie cu adevărat dificile, astfel încât biomasa este considerabil redusă.
În esență, morfologia sa se bazează pe o câmpie înclinată, care se împarte în trepte în care fiecare etaj se învecinează cu ceea ce a fost identificat ca o defecțiune „normală”. În general, aceste etaje nu sunt acoperite de niciun tip de sediment, fiind obișnuit că există depresiuni precum canioanele submarine.
Piciorul pantei se formează din acumularea de sedimente căzute de pe platoul continental. Pe scurt, face parte din morfologia subacvatică. Văi, munți și canioane mari subacvatice apar de obicei în acest tip de relief.
Datorită adâncimii sale mari, lumina soarelui nu ajunge pe versanții continentali, iar temperatura apei este foarte scăzută. În acest mediu extrem, puteți găsi cratere gigantice care emit gaze precum hidratul de metan. Pe versanții oceanici, acest gaz rămâne stabil, dar dacă temperatura se schimbă, acest gaz ar scăpa din adâncimea mediului acvatic și ar provoca daune mediului sau accidente grave pe nave.
Pe lângă versanții continentali, în adâncurile mării și oceanelor există și alte tipuri de relief. Prin urmare, câmpiile abisale sunt suprafețe plane de mari extensii și care sunt acoperite cu sedimente. Unele câmpii abisale au unele rupturi în teren, mai cunoscute sub numele de guyot (guyoturile sunt monturi subacvatice care au o formă conică și un vârf plat). Pe de altă parte, unele câmpii abisale sunt, de asemenea, întrerupte de așa-numitele creste oceanice, care sunt creste marine care se extind de-a lungul oceanelor.
