Potrivit surselor, termenul tempura provine din latinescul „tempura”, iar acest lucru ar fi putut da loc cuvântului portughez „tempero” care literalmente în limba noastră înseamnă „condiment”, care a fost introdus în Japonia de misionarii portughezi și spanioli pentru cea din secolul al XVI-lea, pentru a evangheliza zicalele răsăritene pentru a le împiedica să mănânce carne în timp de trezire; pentru aceasta au conceput consumul de legume și pește pentru aceste date. Tempura sau, de asemenea, descris ca tenpura este o tehnică culinară tipică sau o metodă de mâncare japoneză care se bazează pe prăjirea cu acțiune rapidă a fructelor de mare și a legumelor.
Bucățile de mâncare făcute cu această tehnică ar trebui să aibă dimensiunea unei mușcături și, de asemenea, ar trebui să fie prăjite în ulei la 180 ℃ într-un timp scurt de două până la trei minute. În majoritatea celor mai distinse restaurante folosesc ulei de susan, obținut din această sămânță, sau îl pot amesteca și cu alte uleiuri. Tempura sau mâncărurile tempura sunt în general însoțite de un sos numit „Tentsuyu” făcut din bulion, sos de soia și sake dulce la care se adaugă ghimbir ras, condimente și ridiche ras.
Una dintre cerințele fundamentale atunci când vine vorba de condimentarea alimentelor este că este tăiată în bucăți mici, astfel încât atunci când este prăjită și apoi consumată, este ușoară. Tempura este în esență crustacee sau pește bătut, dar acest aluat se caracterizează prin faptul că este mai ușor, deoarece timpul său de gătit este mai scurt, evitând întotdeauna uleiul să ardă.
