Termitele sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de furnici albe, datorită asemănării lor morfologice mari cu furnica, dar genetic nu sunt înrudite, deoarece furnicile aparțin genului Hymenoptera, la rândul lor, termitele sunt grupate în un subordine al Isopterelor aparținând ordinii Blattodea. În general sunt insecte sociale, iar dieta lor se bazează pe materiale cu conținut ridicat de celuloză, cum ar fi lemnul.
Denumirea sa științifică este Isoptera, care înseamnă „aripi egale”. Acest nume se datorează faptului că atunci când ajung la maturitate dezvoltă 4 aripi cu dimensiuni similare, majoritatea provin din climatul tropical, totuși există unele specii găsite în climă temperat, în total există mai mult de 3000 de specii de termite înregistrate în care 6 dintre aceste specii au fost introduse în ecosisteme diferite de ale voastre, devenind dăunători pentru societate, termitele reprezintă aproximativ 10% din biomasa totală de pe Pământ.
Pe continente precum Africa, Australia și America de Sud, acestea se găsesc în număr mare, în special păduri tropicale, un mare număr din speciile lor își construiesc coloniile sub formă de mici bulgări de pământ, astfel încât duc o viață subterană, în Ecosistemele pot îndeplini funcții de fertilizare, acest lucru deoarece, atunci când își construiesc coloniile, tind să îndepărteze cantități mari de material din solurile dure și unde a existat o viață foarte mică în ceea ce privește plantele, facilitând astfel creșterea plantelor., arbuști și chiar copaci mici.
Alimentele lor principale sunt celuloza, cu toate acestea nu au capacitatea de a le digera singure, motiv pentru care necesită intervenția protozoarelor, care se găsesc în sistemul digestiv al termitelor lucrătoare, sunt responsabile de degradarea celuloza putând termita să profite de nutrienții aceluiași.
În locurile urbane aspectul acestor insecte este foarte enervant, deoarece acestea tind să pătrundă în diferitele artefacte din lemn pentru a se hrăni cu ele, provocând uneori pagube serioase infrastructurii caselor, mobilierului, imaginilor etc.
