Este un concept polisemic care se poate modifica în funcție de zona de studiu în care este aplicat; La fel, se spune că teritoriul este spațiul care aparține unei comunități, unei instituții guvernamentale sau unei persoane. Așa cum poate fi o zonă care menține o mare importanță pentru anumite comunități, deoarece reprezintă o identitate culturală sau sentimentală. În geografie, cuvântul este folosit pentru a determina o zonă de studiu (ca sinonim pentru termeni precum relief și suprafața terenului), în care va fi analizată locația sa., populația, vegetația și alte caracteristici care îi vor dezvălui toate caracteristicile fizice. În zona de ecologie, teritoriul este pur și simplu o suprafață naturală a terenului sau un peisaj natural și cultural.
Alte definiții dictează faptul că un teritoriu nu este doar o extindere a terenului, sunt luați în considerare și diferiți factori, cum ar fi locuitorii săi umani, pe lângă zonele rurale și urbane pe care le are, adică este un sistem spațial. Societatea preferă să spună că teritoriul este zona care îl adună și servește ca bază pentru interacțiunea dintre indivizii care îl compun. În mod similar, conceptul de teritoriu este conceput în cadrul politicii, definindu-l ca zona în care populația generală se așează pentru a duce o viață organizată.
Animalele, la rândul lor, au instincte naturale care le permit să marcheze și să apere zonele în care au decis să rămână, într-o condiție numită teritorialitate. Păsările și peștii sunt cele mai de bază exemple pentru a avea o concepție a termenului. Acestea o fac cunoscută prin intermediul unor caracteristici fizice diferite de cele care sunt prezentate în mod obișnuit.
