Cuvântul timocrație s-a dezvoltat în Grecia antică și se referea la un sistem de guvernare, în care singurii care au posibilitatea de a face parte din acesta sunt cei care dețin anumite capitaluri sau anumite active; altfel nu vor putea face parte din guvern. Acest sistem a fost propus în secolul al VI-lea de omul de stat și legiuitorul Solon în constituția Atenei.
Solón a considerat că ar trebui create legi unde drepturile vor fi acordate cetățenilor, în funcție de puterea lor economică sau clasa socială. În acest fel, indivizii care aveau mai mulți bani s-au bucurat de unele drepturi și de războinicii altora. Într-un fel, cei care erau militari reprezentau o castă specială, care avea acces la putere.
Dintr-o perspectivă filosofică, mari gânditori precum Platon, Aristotel sau Socrate au meditat la cele mai adecvate sisteme de guvernare pentru a se stabili în societăți și au fost de acord că democrația nu este cea mai potrivită, deoarece au considerat că, de-a lungul timpului, guvernarea dintre oameni ar putea ajunge scufundați în corupție. Când Platon se referă la timocrație, el prevede un guvern condus de militari, care acționează ghidat de un sentiment de onoare.
Cu toate acestea, Platon nu consideră acest sistem de guvernare ca fiind cel mai potrivit, deoarece cel mai de dorit lucru ar fi ca guvernele să fie conduse de filosofi și înțelepți, deoarece acestea ar fi ghidate de adevăr și dreptate. Adevărul este că pentru acest filosof, timocrația este plină de imperfecțiuni și o abatere de la ceea ce ar trebui să fie cu adevărat un guvern bun
Aceste reflecții ale lui Platon nu trebuie luate în considerare ca simple reflecții; Trebuie amintit că, în decursul istoriei, multe națiuni au fost conduse de militari, care și-au asumat puterea motivată de simțul onoarei. Cu toate acestea, este de la sine înțeles că multe dintre aceste guverne au eșuat în modul lor de exercitare a puterii, deoarece multe dintre ele au căzut în totalitarism.
Nu există nicio îndoială că cea mai bună formă de guvernare este una în care oamenii aleg cine îi va reprezenta în guvern și că orice cetățean are posibilitatea de a candida pentru aceste funcții; cu alte cuvinte, cei care doresc să aibă acces la putere ar trebui să fie aleși numai prin vot popular.
