Totemismul se referă la un set de credințe de natură religioasă, socială și chiar politică, caracteristice populațiilor și triburilor primitive, unde o caracteristică fundamentală este utilizarea unei figuri simbolice, numită totem, unde sunt reprezentate diferite tipuri de obiecte. spirite, indiferent dacă sunt animale sau plante, dar care au un fel de relație; fiind reprezentarea a ceea ce unește pe fiecare dintre membrii acestor triburi sau popoare. Figurile reprezentate pe totem pot fi plante comestibile sau chiar animale destinate vânătorii cărora li se păstrează un profund respect.; totemismul este strâns legat de legendele despre originea lumii, pe lângă aceasta este frecvent că există tabuuri de evitare și ritualuri de contact.
O trăsătură distinctivă a totemismului este credința că există o legătură mistică de afinitate între obiectele de origine naturală și un individ. Există cei care afirmă că totemismul într-o tendință religioasă, cu toate acestea, înțelepții în această privință nu o văd așa, deoarece asigură că are capacitatea de a se manifesta în venerarea animalelor printre altele. Acest termen a fost folosit pentru prima dată în anul 1870 când un scoțian numit McLenan a afirmat că totemismul este unirea fetișismului împreună cu exogamia.și filiație matrilineală. În general, totemismul poate fi exprimat în diferite forme și tipuri de contexte specifice, în special în rândul acelor triburi care își combinau formele de vânătoare și cultivare, în special în rândul comunităților specializate în vânătoare și creșterea animalelor.
Se poate spune că dacă o comunitate este împărțită în clanuri și fiecare clan are o relație deja determinată cu un obiect animat sau neînsuflețit, care în acest caz este totemul, atunci se spune că există totemism.
Experții consideră că totemismul este un fenomen universal de apariție inevitabilă, o religie primitivă care într-o perioadă istorică foarte veche a pământului, venerează plantele și animalele, după caz.
