Cuvântul Urban provine din cuvântul latin urbanus , este adjectivul care se referă la tot ceea ce ține de orașe.
Oamenii care locuiesc în orașe sunt diferiți social și economic unul de celălalt și sunt angajați în activități secundare și terțiare; adică activități industriale, comerciale și de servicii.
Datorită faptului că aceste activități necesită multă forță de muncă, mediul urban este caracterizat de o mare concentrație sau aglomerare de mase umane în spații limitate a căror densitate depășește media națională în toate cazurile. De multe ori această acumulare de oameni este grupată în locuințe multifamiliale.
Nu există o uniformitate a criteriilor pentru a defini ceea ce este populația urbană, un criteriu statistic este adoptat în general, iar urban este considerat a fi populația care trăiește în centre populate cu mai mult de 2.000, 5.000 sau 10.000 de persoane, în funcție de țări.
Concentrarea urbană prezintă dezavantaje grave care se înrăutățesc pe măsură ce secolul 21 progresează, deoarece supraaglomerarea din centrele urbane împiedică considerabil viața și serviciile de zi cu zi și dăunează stării mediului (poluare). Majoritatea țărilor prezintă drept principalele probleme care afectează populația urbană: transport și locuințe insuficiente, precum și inegalități sociale și nesiguranță.
Marile mase ale populației sunt aglomerate în orașe care încearcă să atenueze problema spațiului prin zgârie-nori de proporții mari (cum este cazul New York-ului) sau cu planuri urbane organizate conform planificărilor anterioare (Chandigarh în India sau Brasilia în Brazilia).
Termenul Urban este reprezentat și ca numele mai multor papi ai Bisericii Catolice, până acum au fost opt papi (de la Urban I la Urban VIII).
În plus, se spune că individul urban este bun, curtenitor, cult, educat, considerat, realizat și atent.
