Ureea este un compus organic alb și cristalin cu formula CO (NH2) 2, cunoscut și sub numele de carbamidă, aparținând familiei chimice a amidelor alifatice. Are un punct de topire de 132,7 ° C, este solubil în apă (ușor în apă fierbinte) și în alcool și ușor solubil în eter.
Ureea este principalul produs final al metabolismului proteinelor la om, este produsă exclusiv în ficat printr-o serie ciclică de reacții (ciclul ureei) care începe în mitocondrie și continuă în citoplasmă.
Are o serie de proprietăți care favorizează formarea sa: este o moleculă mică, neîncărcată și solubilă în apă. În consecință, se poate difuza cu ușurință prin membrane și poate fi excretat în urină. Aproape 50% din greutatea sa este azot, ceea ce îl face un transportor și excretor de azot foarte eficient. Acest azot provine din descompunerea celulelor corpului, dar, mai presus de toate, din proteinele din alimente.
Creșterea sa în organism este produsul tulburărilor funcției renale sau hepatice, ale problemelor alimentare, ale diabetului și altele. Ureea este prezentă și în mucegaiurile fungice, precum și în frunzele și semințele multor leguminoase și cereale.
Ureea este obținută din cianat de amoniu (sinteza Wöhler), efectuată de chimistul Friedrich Wöhler în 1828. Această sinteză a reprezentat un eveniment în chimie, deoarece a fost prima dată când omul a reușit să sintetizeze o substanță în laborator care, Până atunci, se credea că este singurul produs al activității organismelor vii.
Datorită conținutului său ridicat de azot, ureea comercială este utilizată la fabricarea îngrășămintelor agricole. Este, de asemenea, utilizat ca materie primă în prepararea medicamentelor, ca stabilizator în explozivi de nitroceluloză și este o componentă fundamentală a rășinilor preparate sintetic.
Ureea atunci când reacționează cu formaldehida produce polimeri numiți rășini plastice de uree-formaldehidă. Articolele realizate cu aceste rășini sunt puternice, clare și dure, cu bune proprietăți electrice.
Acestea sunt utilizate în principal ca adezivi pentru a face PAL. De asemenea, pentru fabricarea de produse chimice, materiale de construcții, produse de uz casnic, produse cosmetice, vopsele, fabricarea adezivului, produse pentru tratarea lemnului, hârtie de acoperire, uși, tratarea hârtiei, printre altele.
