Un cowboy este un păstor de animale care îngrijește bovine pe fermele nord-americane, în mod tradițional călare, și îndeplinește frecvent o multitudine de alte sarcini legate de fermă. În fiecare țară, cowboyii sunt cunoscuți sub diferite nume, printre care se numără cowboys, gauchos, charros, huasos sau llaneros, pentru a numi câteva posibilități.
Cowboy-ul are adânci rădăcini istorice datând din Spania și primii coloniști europeni din America. De-a lungul secolelor, diferențele de teren, climă și influența tradițiilor de gestionare a animalelor din mai multe culturi au creat mai multe stiluri diferite de echipament, îmbrăcăminte și manipulare a animalelor. Pe măsură ce cowboyul practic practic s-a adaptat lumii moderne, echipamentul și tehnicile cowboy-ului au fost adaptate într-o oarecare măsură, deși se păstrează încă multe tradiții clasice.
Cuvântul englez cowboy își are originea în mai mulți termeni anteriori care se refereau atât la vârstă, cât și la muncă la vite sau la fermă.
Cuvântul cowboy avea rădăcini în limba engleză dincolo de simpla traducere din spaniolă. Inițial, cuvântul englezesc „păstor” a fost folosit pentru a descrie un păstor de vite (similar cu „păstorul”, un păstor de oi) și se referea adesea la un băiat pre-adolescent sau la un adolescent timpuriu, care obișnuia să lucreze pe jos. (Calarea necesită abilități și o investiție în cai și echipamente rareori disponibile sau încredințate unui copil, deși în unele culturi copiii călăreau măgari în timp ce mergeau spre și de la pășune.)
Esta palabra es muy antigua en el idioma inglés y se origina antes del año. 1000. En la antigüedad, el pastoreo de ovejas, vacas y cabras era a menudo trabajo de menores, y todavía es una tarea para los jóvenes en diversas culturas del tercer mundo.
Datorită timpului și capacitatea fizică necesară pentru a dezvolta abilitățile necesare, cowboy -a început cariera de multe ori ca un adolescent, câștigând un salariu imediat ce a avut destul de calificare să fie angajat (de multe ori la fel de tânăr ca 12 sau 13) și care, dacă nu este invalidat de răni, ați putea manipula bovine sau cai pentru restul vieții profesionale. În Statele Unite, unele femei și-au asumat sarcinile de creștere a bovinelor și au învățat abilitățile necesare, deși „cowgirl-ul” nu a fost recunoscut pe scară largă, până la sfârșitul secolului al XIX-lea. Astăzi, în fermele occidentale, cowboy-ul care lucrează este, în general, adult.
Responsabilitatea creșterii vitelor sau a altor animale de fermă nu mai este considerată o muncă adecvată pentru copii sau adolescenți. Cu toate acestea, atât băieții, cât și fetele care cresc într-un mediu de fermă, învață adesea să călărească pe cai și să-și exercite abilitățile de bază de fermă de îndată ce sunt capabili fizic, de obicei sub supravegherea unui adult. Acești tineri, în adolescență, au responsabilități pentru munca „cowboy” la fermă.
