Cuvântul variantă poate avea semnificații diferite, în funcție de contextul în care este folosit. O variantă poate reprezenta diferitele moduri în care este afișat ceva. De exemplu: „un grup muzical a interpretat o temă cu diferite variante muzicale, astfel încât producătorul să poată decide care este cea mai potrivită pentru ao prezenta publicului”.
În domeniul lingvisticii, cuvântul variantă reprezintă forma specifică a limbajului natural, ale cărui caracteristici sunt folosite de o anumită populație care este legată între ele, prin legături sociale sau geografice. Prin urmare, o variantă lingvistică ajunge să fie diferitele forme pe care le adoptă aceeași limbă, în funcție de locul în care locuiește vorbitorul (această variantă se numește dialect), de vârsta pe care o au și de grupul social din care aparțin.
Variantele pot fi asociate cu intonația cuvintelor, vocabularului și pronunției. De obicei, poate fi văzut mai clar în vorbirea publică decât în scris, astfel încât atunci când ascultăm pe cineva vorbind, este ușor să presupunem din ce regiune provin. De exemplu, dacă veniți din țară sau oraș, dacă sunteți un copil, un adult sau o persoană în vârstă și, de asemenea, nivelul dvs. de educație.
În cadrul variantelor lingvistice există diferite tipologii care pot fi distinse prin geografie, prin evoluție lingvistică sau prin factori sociolingvistici. Unii dintre ei sunt:
Variante diatopice sau geografice: acestea se manifestă prin modul de a vorbi diferit aceeași limbă, datorită distanței dintre o regiune și alta. De exemplu: în America spun „meciuri” obiectului pe care în Spania îl numesc meciuri. Aceste modificări sunt ceea ce este cunoscut sub numele de dialect. Acesta este motivul pentru care este comun ca limba spaniolă să aibă două variante: spaniola vorbită în Spania și spaniola vorbită în America Latină.
Variante diacronice: este asociat cu schimbarea lingvistică, atunci când se fac comparații între texte din diferite perioade. Prin urmare, este posibil să se facă diferența între spaniolele antice și cele moderne.
Variante sociale: este legat de nivelul de studiu, clasa socială, profesie și vârstă.
Variante situaționale: au de -a face cu modul de a vorbi, începând de la contextul în care se află vorbitorul, modul de a vorbi la o petrecere cu prietenii nu este același ca la o întâlnire cu șeful.
