În sens etic, virtutea este opusul păcatului, adică sunt sentimentele sau acțiunile bune care pot fi efectuate de o persoană care le plasează ca „virtuoase”, un individ corect, puternic și amabil. Aceasta este una dintre metodele religiilor de a crea, cumva, un individ care se adaptează la ceea ce dictează religia lor, modelându-și modul de a fi și încercând să-și schimbe gândirea, făcându-l una care să nu includă răul sau unele sentiment profan.
În cultura greacă i s-a acordat o mare importanță, întrucât omul care a reușit să îndeplinească acțiuni excelente pentru poporul său, se credea, a fost răsplătit de zei cu avere și cele mai bune instrumente, în funcție de profesia căreia i-a dedicat. Dovada acestui fapt se găsește în legenda lui Hercule, care a învins o armată mult mai mare decât a sa, așa că Zeus a decis că îl va recompensa cu arme și scuturi unice pe care le aveau.
În roman, virtuțile ar putea fi clasificate în personale și publice, prima include următoarele caracteristici: autoritate spirituală, umor, milă, demnitate, cumpătare, tenacitate, umanitate, simțul importanței, muncă grea, supunere, prudență, sănătate, severitate și adevăr; în timp ce cele publice au declarat: abundență, egalitate, noroc, clemență, concordie, fericire, încredere, avere, spirit al Romei, bucurie, dreptate, mulțumire, liberalitate, libertate, nobilime, bogăție, răbdare, pace, evlavie, providență, modestie, siguranță, speranță, fertilitate, curaj.
La rândul lor, virtuțile creștine teologice sunt: credința, definită ca credința irefutabilă în Dumnezeu; spera, așteaptă când binele triumfă asupra răului; caritate, constă în a ajuta și a avea grijă de ceilalți. Virtutile cardinale sunt: prudenta, a fi moderati si a fi constienti de ceea ce facem; tărie, să fii puternic înainte de sosirea întunericului; justiție, tratând în mod egal alte persoane; cumpătarea, știind să identifice lucrurile complet necesare vieții.
