YouTube este un serviciu gratuit de partajare video pe internet, al cărui succes copleșitor pare să nu aibă limite. A devenit cel mai mare, cel mai important și principal canal de comunicare și promovare a videoclipurilor și una dintre pictogramele de referință ale web-ului social.
Acest portal a fost fondat în San Bruno, California, de trei tineri Chad Hurley, Steve Chen și Jawed Karim, în februarie 2005. YouTube s-a născut din nevoia fondatorilor săi: să schimbe cu ușurință videoclipuri înregistrate în timpul unei zile de naștere cu prietenii și să-l împărtășească cu cât mai mulți oameni posibil.
Ulterior, YouTube a prezentat numeroși utilizatori care au postat videoclipuri de tot felul, iar site-ul a continuat să trezească mult interes, până la punctul în care, în octombrie 2006, compania Google l-a cumpărat cu 1,65 miliarde de dolari.
Utilizarea YouTube este foarte simplă pentru utilizator, trebuie doar să încărcați videoclipul pe pagina de pe propriul computer și atât. Site-ul colectează orice tip de videoclip, fie că este vorba de rezumate ale unui joc de fotbal, videoclipuri de acasă, colaje dedicate unei persoane dragi, părți ale programelor de televiziune și filme, documentare, printre altele.
Spectatorii activi pun notițe la videoclipurile care le plac și le urăsc și pot comenta. Acest portal a permis multor oameni să se exprime, iar unele vedete se fac cunoscute și lasă anonimatul, dar îl întreabă pe Justin Bieber.
YouTube a devenit cea mai mare bibliotecă audiovizuală din istoria umanității, este considerat cel mai bun mijloc de diseminare și cunoaștere, deoarece este un serviciu care permite oricărui utilizator să găsească informații conținute în videoclipuri.
YouTube are una dintre cele mai ridicate rate de permanență pe un site web, aproximativ 11,5 minute pe utilizator și are peste 80 de milioane de utilizatori lunari. Sociologii comunicării vorbesc deja despre generația Youtube, când membrii acestei generații văd ceva pe web-ul social care le place, îl împărtășesc imediat prietenilor lor de pe Twitter, Facebook, MySpace etc.
Cu toate acestea, YouTube a avut probleme în ceea ce privește politica sa de legalitate și drepturi de autor, introducând procese pentru videoclipuri de filme, emisiuni de televiziune, în special melodii, printre altele, eliminarea videoclipului în cauză a fost luată ca măsură. Google a decis să încerce o tehnologie care împiedică ceea ce ei numesc „piraterie”, aceasta se bazează pe recunoașterea videoclipurilor; Cu toate acestea, astăzi există mulți utilizatori care încarcă, care uneori scapă din mâinile lor.
