Zona liberă sau zona de liber schimb, care în engleză este descrisă ca „ zonă de liber schimb ”, este un termen de mare utilizare în comerțul internațional, pentru a descrie zona sau zona geografică a unei anumite țări ale cărei anumite bariere comerciale, cum ar fi cotele iar tarifele sunt eliminate și procedurile birocratice sunt reduse cu perspectiva obținerii de noi burse și afaceri străine. Acesta este un teritoriu sau o națiune în care un grup de țări au încheiat un acord pentru a reduce sau elimina barierele comerciale.
Aceste țări elimină barierele comerciale și posibilele restricții care există între ele, dar păstrează barierele existente în alte țări care se află în afara zonei de liber schimb. Aceasta este o lucrare de intensitate care implică costul materiei prime sau al componentelor și exportul producătorului din fabrică.
În zonele de liber schimb, țările membre sunt responsabile între ele pentru tarifele de frontieră, prețurile articolelor și produselor comerciale, care vor fi aceleași pentru fiecare dintre membrii zonei menționate, ceea ce înseamnă că o țară nu are posibilitatea creșterii prețului produselor dintr-o altă țară care face parte din zona de liber schimb.
Este important de menționat că una dintre primele zone comerciale din lume a fost înființată de Shannon, Co. Clare; mulțumită guvernului irlandez, care a încercat să promoveze ocuparea forței de muncă într-o zonă rurală și, astfel, să genereze venituri diferite pentru economia țării respective, folosind regiunile mici; eveniment care sa dovedit a fi un succes în acel moment și care continuă să funcționeze până în prezent.
Pe de altă parte, în ceea ce privește America Latină, zonele libere au fost ridicate pentru deceniile secolului al XX-lea; unde primii care au manifestat un acord de liber schimb au fost Argentina și Uruguay în 1920. Mai târziu, în 1960, a fost creată Asociația de integrare latino-americană, în Tratatul de la Montevideo, alcătuit din Argentina, Brazilia, Chile, Mexic, Paraguay, Peru și Uruguay. Alte exemple de zone libere sunt: Mercosur, Uniunea Europeană și Acordul de liber schimb nord-american NAFTA.
