Mâncarea este acțiunea și efectul consumului, așa cum este definit de Academia Regală Spaniolă. Acesta este un cuvânt care provine din latinescul „alimentum” care înseamnă mâncare. Mâncarea este acțiunea prin care alimentele sunt furnizate sau furnizate organismului, aceasta include selectarea alimentelor, prepararea sau gătitul și ingestia acestora; alimentele care furnizează substanțe pe care le numim nutrienți și vitamine, care sunt necesare pentru a menține o sănătate bună și a preveni bolile. Toate acestea depind de nevoile fiecărui individ, de disponibilitatea respectivelor alimente, religie, cultură, situație economică și / sau socială, printre altele. Hrănirea este un act sau eveniment voluntar, care se învață de-a lungul vieții și unul dintre cele mai fundamentale din lumea ființelor vii, datorită relației sale cu supraviețuirea lor zilnică.
Ființele vii au nevoie de o dietă echilibrată, pe lângă apă, care este vitală, au nevoie de o dietă adecvată care trebuie să conțină o serie de proteine, carbohidrați, vitamine și minerale esențiale pentru o sănătate și o viață bune. În prezent, dieta este extrem de dezechilibrată, adăugând la aceasta o viață sedentară, este cauza multor boli.
Pentru a avea o dietă bună și sănătoasă, a fost creată piramida alimentară, care a fost creată de la începutul anilor 1970 și a fost modificată sau actualizată de-a lungul anilor, este alcătuită din grupuri; unde în prima este alcătuită din cereale, orez, urmată de legume proaspete și leguminoase; apoi fructe proaspete, apoi uleiuri și grăsimi, următorul grup pentru produse lactate și ultimul grup pentru carne, pește și leguminoase uscate. Aceasta este versiunea care a fost introdusă de Departamentul Agriculturii din Statele Unite și care a fost actualizată în 2011.
